沈凌绝疼惜凤凝烟，唯恐她受到一点点伤害，所以一想到羽苏一天天近京，便更加不知如何是好。
楚昭和景棋对视一眼，都明白皇帝为难之处。
景棋终于忍不住道：“皇上，瞒不住就不要瞒了，皇后娘娘心细如尘，岂能看不出您哄骗她？孕妇最爱胡乱猜疑，这样岂不伤了帝后之间的感情？以皇后娘娘的性子，在善意的谎言和残酷的真相之间，她一定会选择真相。”
楚昭也点了点头：“是啊，皇后娘娘便是天大的事也扛得住，她那么坚强豁达，什么也打不倒她的。”
沈凌绝当然知道凤凝烟并不是遇事逃避的懦弱之人，思量再三，终于答应：“刚才她生了朕的气，一时半会儿怕是不会让朕近身的，朕午膳时再去。”
这时，宸鸣宫里，和昭仪正在用蒸馏法提取薄荷脑。
她面前摆着较为复杂的器具，但举手投足却十分悠闲，动作十分娴熟，姿态更是优雅，即便是在旁边看着都觉得是一种享受。
蒸馏出的薄荷脑被收纳进琉璃瓶中备用，一时整个殿内都飘着让人心旷神怡的薄荷香味。
薄荷脑，内服祛风止头痛，外敷清凉止痒，混在粗盐里擦牙漱口，更是味道清新。
人人都知道太皇太后有头痛之症，而人年纪大了，口腔也容易有异味，这些恰恰都是为了太皇太后而准备的。
一开始迎月和迎双还会不满，觉得巴结太皇太后没有什么用，但时间久了，看着太皇太后天天被她家主子逗得高兴，一拨拨赏赐送进宸鸣宫，她们才知道主子才是深谋远虑。
在这后宫，即便不承宠，能得到太皇太后的青睐，那也是好处多了，就连原本对她们不屑一顾的宫人，如今也得高看一眼。
和昭仪做完薄荷脑，净了手，摒退其他宫女，轻声问道：“那件事，万福宫和关雎宫知道了吗？”
迎月接过了汗巾，摇了摇头，低声道：“没有呢，如今关雎宫和万福宫瞒得跟铁桶一样，连守卫都增强了一倍，什么风声也传不进去。”
和昭仪嫣然一笑：“宫外传得那样热闹，她们怎么能不知道？看来，得找个机会，让这二位主子听到些风声才行。”
迎双递上了滋润肌肤的香脂，让和昭仪抹在手上，谄媚地道：“奴婢近来陪主子时常出入万福宫，在那边也结交了几个宫女，只要稍微给她们点好处，她们自当效力。”
和昭仪十分满意，当即让她去取了几锭银锞子，自去收买万福宫的宫女。
晚膳之前，和昭仪就拿着做好的几盒薄荷脑，来到万福宫，交给了太皇太后。
她细心对苏嬷嬷说了薄荷脑的不同用法，都是针对太皇太后的一些症状。
太皇太后听了，着实感动，拉住她的手，非要让她留下陪同吃晚膳。
和昭仪自然不会不答应，锦上添花的事情，何乐而不为？
况且，她还必须留下，才能看好戏呢。
晚膳按部就班地摆开，太皇太后十分慈爱地让和昭仪也落座一起吃，和昭仪谦让了几句，还是坐下了。
而殿外，两个小宫女咬耳朵传出来的话，就像雨后疯长的竹笋，破除一切障碍，迅速传到了太皇太后寝殿内的人耳中。
这些人都是太皇太后的心腹，自然有什么风吹草动都要禀报的，于是，苏嬷嬷听到了胡漪方一家四口被杀的消息。
苏嬷嬷惊得三魂七魄都不在身上，犹豫再三，顾不得太皇太后正在用膳，便让人先了太医在殿外等候，以防万一，然后附在太皇太后耳边说了句：“太皇太后，奴婢有要紧事禀报。”
太皇太后已经很多年没有见过苏嬷嬷如此惊慌的样子，便是连之前沈幽篁逼宫，将万福宫给围困了，苏嬷嬷也是腰杆挺直地站在太皇太后身旁的。
太皇太后料想是大事，却也不好让和昭仪离席回避，便起身走入内殿，才问道：“何事惊慌？”
苏嬷嬷扶住了太皇太后的手，切切地道：“太皇太后，奴婢听到一个不好的消息，尚不知是否确切。在奴婢说之前，您千万要镇定……”
太皇太后默然看着苏嬷嬷，瞳孔因胆怯而散大，双手微微颤抖，低声问：“苏嬷嬷，到底是何事，莫非皇后她……”
要说宫里最大的事情莫过于皇后怀胎的事，加上凤凝烟月份一天天大了，太皇太后也越发紧张此事，不由自主就问了出来。
苏嬷嬷见太皇太后这时还替皇后忧心，不由鼻酸，摇了摇头：“皇后娘娘好着呢……奴婢要说的是，关于胡家的事。”
太皇太后一把握住了苏嬷嬷的手，痛心疾首：“怎么，胡家又闯祸了？”
“不……”苏嬷嬷见太皇太后已然撑不住了，不禁落泪道，“是孙少爷的事……京中有传闻，说孙少爷在流放的途中，一家四口……没了……”
纵然苏嬷嬷说的已经很委婉，太皇太后闻言，还是痛呼一声，直愣愣倒了下去。
正在外间坐着的和昭仪，惶恐地冲进来，只见太皇太后已经昏死过去，苏嬷嬷掐着人中喊太医。
太医立刻进殿，又是施针，又是喂药，总算救得太皇太后悠悠醒转。
回过来一口气的太皇太后，看着殿顶愣怔片刻，忽然长哭一声：“我的方儿啊！”
和昭仪忙扶住太皇太后，抚着她的心口，轻声安慰。
太皇太后恨恨地道：“传哀家的话，让皇后马上到万福宫来见哀家！”
沈凌绝处理完政务后，傍晚就来了关雎宫。
只是和午膳时候一样，凤凝烟对他既没有十分热情，也不是十分冷漠，但反倒是那样的客客气气，让他无法开口告诉她，羽苏和庄思婕的事。
直到兰珠说晚膳已经备好，帝后二人正准备入席用膳，却听小太监来通传，说太皇太后急召皇后娘娘去万福宫见她。
凤凝烟闻言，忙起身要去，沈凌绝道：“我陪你一起去。”
凤凝烟回头看了他一眼，淡淡地笑道：“不用，太皇太后或许是要问过些日子寒食、清明祭奠皇陵的事情，今日宣太妃才来跟我说都安排妥当了。皇上先用膳吧，我去去就回。”
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