第一章 驻长围兵困襄樊地 援危城石震牛首山
南宋，咸淳四年，忽必烈命大将兀良哈为都元帅，领蒙，汉大军二十余万兵进襄阳。依副帅刘整之计“筑长围，起万山，包万丈山，楚山，尽鹿门，以绝之”，建“十二连城”由东西两侧对襄，樊二城进行包围，并以逸待劳，阻其外援。
京湖制置使吕文德率军力抗，另有两淮都统制张世杰，四川安抚使夏贵，沿江制置使李庭芝及殿前指挥使范文虎等纷纷派兵来援。奈何蒙军早有准备在先，皆损兵折将，无功而返。
幸有樊城西七十里外牛首山竹条寨四位寨主张贵，张顺，王福，郭安主动请缨，率三千兵众，驾轻舟百艘，暗渡清泥河，穿团山，过高头港，至磨洪滩，历经一番血战，终于冲破了蒙军的封锁，将辎重粮草送至襄阳，暂解燃眉之急。
吕文德见四人赤胆忠心，勇武不凡，且熟知当地地形，便将他们留在军中效力，任以偏将之职。
次年吕文德病故，其弟吕文焕接任其职。并派大将张汉英助守樊城。于江中设立木桩，以索链相连，上铺木板，架浮桥连襄樊二城为一体，唇齿相依，互为犄角。从此军民同心，竭力坚守，将近四年之久。
咸淳八年，三月，兀良哈亲自指挥大军兵分五路，进攻樊城外郛。大将怀都身先士卒，冒矢奋进，攻破永安堡，斩守将韩拔发，生擒副将蔡路钤。降将李庭以诱敌之计，暗设伏兵，清河堡守将庞山，副将王中贯双双被俘。东西二堡尽失，樊城外郛再无屏障可依。
眼见元军来势凶猛，复夺无望，樊城都统制牛富只得下令退守内城，派人冒死突围，求援于襄阳。
襄阳主帅吕文焕闻报大惊，正在踌躇之际，有一小将挺身请命。见此人年在二十上下，身长七尺开外，观面容丰神俊朗，看身形气势如松，银盔银甲，腰悬青锋。好一副威风凛凛的英雄气概，不亚如当年长坂坡前的赵云赵子龙。
此人名叫范天顺，乃是范文虎之子，吕文德之外孙。范文虎本是吕文德之长婿，数年前其妻吕氏病故，也不知他用了何种手段，居然被当朝宰相贾似道看中，招为赘婿。从此官运亨通，一路飞黄腾达，官至殿前指挥使。范天顺因不惯其父所为，便未随同进京，一直留在吕文德账下效力。
吕文焕与范文虎，当年同在吕文德账下为将，虽不齿范文虎所为，但对其子却另眼相看，一则顾及吕文德情面，再者他也确算得上一位少年英雄，不但文武双全，且忠肝义胆，论品行，才识皆远胜其父。
范天顺跨步上前，叉手施礼道:“大帅不必烦恼，若依末将来看，别看樊城外郛尽失，但错有错着，也未尝不是一件好事。”
吕文焕一皱眉头，面带不悦道:“此话怎讲？”
范天顺道:“樊城外郛据平川而建，无险可守，仅能做为缓冲，而今虽失，然聚兵于内，犹如合指掌以握拳，更胜从前。樊城虽小，
但墙高池险，兵精粮足，若以火器相拒，土木加持，或犹能坚守，末将不才，愿率一支人马前去助阵。”
吕文焕听他说的有理，当即允之。另派王福，郭安相辅，率领两千精锐，火兵，匠军各五百，携带雷石火弹等应用之物，前去协防。另有火器营统领凌冲主动请缨，愿亲自率众前往。
那凌冲乃昔日梁山泊好汉轰天雷凌振之后，善用火器，人称小雷神。其父凌烽便在吕文德账下效力，名列三绝之一。十年前钓鱼城之战殉难于嘉陵江。凌冲当时二十多岁不但刀马娴熟，且更擅火攻。便被吕文德招至麾下接任凌烽之职。
王福与郭安乃是当年牛首山竹条寨的三寨主和四寨主，二人各使铁棍钢鞭，俱都勇猛异常，郭安祖上乃是梁山泊好汉赛仁贵郭盛，因此与凌冲交情甚好。
一行人自浮桥渡江，抵达对岸方知，元军占据外郛，反客为主，将樊城团团围困，如铁桶一般。就凭他们这三千多人，想要强行突围，怕是万不能够。
王福，郭安对此处地形最是熟悉，为防暴露行踪，便先带着众人来到附近一处叫做“柿子沟”的所在。安排好人手巡风瞭哨，其余人等就地休息，四位将领聚在一起商量应对之策。
正在一筹莫展之际，有手下军兵来报，说刚刚抓住了一个元军的传令兵。范天顺听后不禁眉头一皱，生怕因此节外生枝，但凌冲却不管那一套，当即让人将此人带过来进行审讯。
那俘虏见到他们，并不如何害怕，只是满嘴叽里咕噜的装傻充愣。范天顺见状微微一笑，也跟他说了一通蒙语，随后眼睛一瞪，正颜厉色道:“就你这蒙语说的还不如我呢，一看就是个投敌叛国的假鞑子，识相的还不与我从实招来，免得倒时皮肉受苦，悔之晚矣。”
那人本就是个降兵，压根也没什么骨气，只因与副帅刘整同乡，这才被破格提用，留在他身边做了传令兵。眼见无法蒙混过关，立时双腿一软，跪地求饶，将此行目的全盘托出。
原来自从兵困樊城后，元军数次攻城，不但徒劳无功，而且损兵折将，士气日渐低靡，于是兀良哈便派人到各处军备营，调集牛羊美酒，犒赏三军，打算在军营中，举行一场那达慕会，以此来调动三军士气。
元军在附近共有四座军备营，其中用于储备牛羊的军备营，便设在位于樊城西三十里外的牛首山。这个传令兵奉命前往，不想行至途中，却被他们抓获。
王福与郭安本是牛首山竹条寨的三寨主和四寨主，被吕文德诏安后，加入襄阳军中，如今大寨主张贵，二寨主张顺已然相继战死，剩下他们二人，对牛首山更有一份特殊的感情。
王福听后，不由得又气又脑，破口大骂道:“他娘的，好可恶的鞑子，想当年我们就怕出现这种情况，这才不惜火烧竹条寨，没想到还是被他们给占据了。
最可气的是，他们竟把那大好的一座山寨，当成了臭气熏天的牲口圈，真是岂有此理。倘若二张哥哥在天有灵，岂不引以为恨。”说罢飞起一脚，将那俘虏踹倒在地，惨叫不已。
郭安虽然也很生气，但可比他冷静的多，赶紧上前劝阻道:“三哥息怒，他不过是个听命于人的无名小卒，与此事并无干系，您又何必大动肝火迁怒于人。”
王福还要发作，但见郭安向他暗使眼色，知其必有深意，这才气哼哼的作罢。郭安将那人搀了起来，好言安慰道:“你也看到了，我们这位将军的脾气不太好，向来嫉恶如仇，心狠手辣。你要还想活命，就老老实实的坦白交代，若有半句虚言，我可就救不了你了。”
幸好王福这一脚，并未踹中他的要害，那人稍微缓了一会儿便无大碍，但还是余痛未消，哼哼唧唧的指了指范天顺道:“我要那位会说蒙语的将军向我保证，我若全都说了，你们就得让我平平安安的离去。”此人察言观色看得出来，在这些人之中当以范天顺为主。
郭安转身来到范天顺近前，向他耳语了几句，范天顺听后，不禁眼睛一亮，随后郑重其事道:“好，我答应你，只要你实话实说，我便放你一条～生～路。”
范天顺话到最后，稍有含糊，但语速很快，那人听了个大概其，但也不敢细问。但觉应该无差，也就放下心来。随后就听郭安问道:“我且问你，你去牛首山传令可有什么凭证？”
那人欲求表现，当即答道:“我身上带有一纸公文，上盖有大帅的印宝，他们见信如见人，便会派人将所需牛羊护送到军营。”
范天顺语带兴奋的接口问道:“那公文何在？”
就听支支吾吾道:“就在刚才～我见你手下军兵来者不善，一时惊慌，便将它撕碎后吞了下去～～”
此言一出，范天顺郭安面面相觑，不禁大失所望。不等其他人说话，郭安继续追问道:“你可知道那牛首山上共有多少驻军？其布防情况又是如何？另外山上共储备了多少牛羊？”
那人阿谀逢迎道:“据我所知，共有五千军兵驻扎于此，虽然人数不多，但在山口险要之处，皆设有防御工事，强弓硬弩自然不在话下，而且还备有礌石火炮，足可抵挡十倍之众。
就在数日前，刚从北方送来的一批物资，现在山上约有成牛近五千头，成羊三万余只，牛犊，羊羔所知不详，但也为数不少。”
接着郭安又详细的问了一些军情，那人为了保命，凡是他知道的，全都一一相告，到最后也没什么可问的了。郭安心满意足的冲着范天顺点了点头，笑道:“少将军，我都问完了。”
范天顺站起身形，面色一凛道:“既然如此，那就话付前言，送他上路吧。”
郭安会意将他身上绑绳松开，又让人把他马匹牵来，道了声:“一路走好。”那人千恩万谢后，翻身上马，逃也似的飞奔而去。
范天顺冷笑道:“哼，乱臣贼子，人人得而诛之，既然我刚才已经说了，要放你一条往生之路，那就成全你吧。”说罢弯弓搭箭，认扣填弦，只听“嗖”的一声，一箭正中那人后心。
王福忿忿不平道:“像这种贪生怕死的不义之徒，早就该让我手起刀落，将他人头砍下。真不明白，你们居然还有闲心跟他婆婆妈妈的絮叨半天，莫非还想让他把咱们送进樊城吗？”
凌冲拿他打趣道:“我说王老虎啊，王老虎，别看你勇武过人，可就是不爱动脑子，你难倒听不出，他们是想趁机劫夺牛羊，然后李代桃僵混进敌营吗？”
范天顺叹道:“凌统领说的不错，我们之前确有此意。只可惜那份公文已然被毁，口说无凭，他们不送牛羊下山，咱们也不能上山去抢，没办法，也只能就此作罢，再想其他办法了。”
话音刚落，就听郭安胸有成竹道:“那也未必。”
范天顺忙问道:“难道郭将军还有其他妙计？”
郭安笑着点了点头，随后问王福道:“三哥可还记得，当年大哥带着咱们挖的那条地下暗道～～”
没等他说完，就见王福一拍大腿道:“哎呀，对啊，我怎么把这事给忘了，别看前山难以攻破，但咱们可以从暗道绕至后山，神不知，鬼不觉的杀他们一个措手不及，虽然咱们人数不及对方，却各个英勇善战，又有老凌的火器相助，就算不能将他们斩草除根，也可以杀退他们，重夺牛首山。干的过，这事干的过啊！”
郭安摇头苦笑道:“我们这次是为了到樊城救援，夺回牛首山有什么用？况且杀敌一千，自损八百，就算我们将他们杀退，自己也得伤亡惨重。等他们回去搬来救兵，就凭咱们这些人也是难以坚守，反受其害。”
凌冲道:“那依你的意思怎么又该如何呢？”
郭安先向范，凌二人解释道:“二位有所不知，想当年二张哥哥未雨绸缪，曾带着我等几人，秘密开挖了一条地下暗道，从山下的垂缰峪，直通后山的牛耳洞，七分天然，三分人工，不明内情之人，绝难发现。
我想向您请令，率领三百匠军，二百火兵，再加五百精锐，由暗道潜入后山。以牛首山的地形，他们只能驻扎在竹条寨的原址，其中野山坡最适圈养，其余洼地可以驻兵。我只需带人炸毁右牛角峰，引动滚石袭击，便能灭掉大半敌军。
然后再以火器进行佯攻，迫使他们撤离。你们率领其余的人埋伏在山口风屏林，咱们两边一上一下，前后夹击，务必要将他们一举歼灭，以绝后患。”
凌冲抚掌称赞道:“郭将军此计甚秒，只要除掉了那些鞑子，由咱们的人冒名顶替，就可名正言顺的带着那些牛羊混进敌营了，然后伺机行动，杀进樊城。”
范天顺想了想后道:“其实混进敌营的风险也是不小，与其这样，倒不如干脆效仿昔日田单以火牛阵直接冲杀进去。倘若樊城守军配合得当的话，不但可以把咱们接进城中，而且还能得获不少牛羊以充军需。”
郭安点头道:“少将军言之有理，此计若能成功，便是一箭三雕。但事无万全，万一有什么闪失，你们也不要埋怨于我～～”
王福不以为然道:“哎～瞧你这话说的，有道是谋事在人，成事在天，哪怕是天不作美，功亏一篑，大不了也就是取义成仁罢了，又有什么可埋怨的呢？”
众人纷纷点头称是，于是一行人等离开柿子沟，直奔牛首山，范天顺怕郭安人单势孤，又给他增派了五百军兵，再让凌冲随行助阵，自己带着王福及剩下的一千五百人，先到山口处的风屏林，提前设下埋伏。
就在当天夜里，牛首山上的元军正在酣睡之际，就听得惊天动地的一声巨响，紧接着山崩地裂，无数的山石碎块，如万马奔腾般从山顶上呼啸着滚落下来。
众元军猝不及防，当时死伤无数，侥幸生还者，狼狈不堪的逃出账外。就在他们惊魂未定之际，又是一阵“轰隆”之声，只见第二批滚石又迎面而来。
郭安带来的匠军，经验及其丰富，提前挖沟设拦，使得山上碎石，可以按照他们预计的方向，分批滚落。这一次虽不及刚才数量，但落点却更加精准。
元军见势不妙，争先恐后的想要抢占高地。但郭安早有安排，每一处重要位置，都已设下了伏兵，居高临下，远则抛石，近则火攻，元军难以上前。
正是夜黑风高之时，漫山遍野，草木皆兵，元军不明虚实，也不敢进行强攻，接连三批滚石落下，又有不少伤亡，也不知是谁喊了一声:“守不住了，快撤，快撤，先逃命要紧。”此言一出，立时军心涣散，众元军再也无心恋战，打开寨门，蜂拥着逃下山去。
沿路之上，还不下二十座防御工事，刚开始还有守卫出来询问，架不住人多嘴杂，各种添油加醋，以讹传讹，有说山神降罪的，有说群妖祸乱的，还有说宋军派出十万大兵前来攻山。一时间人心惶惶，不战自乱，到最后也没人再问了，全都随着人群仓皇而逃。
好不容易逃到了山下风屏林，就听一声信炮声响，刹那间伏兵四千，喊杀震天。与此同时，山上的追兵也赶了上来。好可怜这幸存的一千多人，早成惊弓之鸟，强弩之末，不过片刻时间，便已全军覆没。
回头又派出部分军兵四下搜山，防止漏网之鱼。剩下的人清理战场，查点人数。经查得知，死于乱石者足有三千余众，郭安等人歼敌也有五六百人，剩下那些逃兵皆丧命于山下。再看己方不过死了十一人，伤二十余众，皆不算严重。
虽然他们尽量避开了野山坡，但覆巢之下，焉有完卵，近五千头牛连死带伤，还剩不足三千，三万多只羊圈养在一起，除了一些被山石砸死的之外，还有不少自相攻击，践踏而死，最后也就剩下了一万多只。
眼见此情此景，郭安不禁心生悲悯，忍不住仰天长叹。范天顺看出来后，又劝了他两句，郭安无可奈何的摇了摇头，苦笑不语。
随后范天顺下令，每人扒取一件元军军服，以备后用。再将所有尸体汇集一处，随后一把大火，无论生为蒙汉，或牛或羊，不管曾经善恶，是敌是友，连同这座昔日忠义千秋的竹条寨，如今助纣为虐的军备营，全都付之一炬，化为灰烬。
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